Ce minuscule territoire a bien plus à offrir qu’un simple record géographique. C’est un condensé de patrimoine, de traditions vigneronnes et de panoramas à couper le souffle, lové dans le décor somptueux du Lavaux, ce vignoble en terrasses classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
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L’histoire de Rivaz débute au moins au XIIe siècle, même si certains récits rapportent un passé encore plus ancien, littéralement englouti par les flots. En l’an 563, un gigantesque raz-de-marée provoqué par l’effondrement du Tauredunum aurait submergé une première version du village, alors installé trop près du lac Léman. La communauté se serait alors reconstruite un peu plus haut, sur ces pentes aujourd’hui tapissées de vignes.
Une commune minuscule à l’histoire immense
Durant des siècles, Rivaz a vécu sous l’influence de ses voisins : d’abord sous la paroisse de Saint-Saphorin, puis sous la domination bernoise jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Elle ne devient véritablement une commune autonome qu’en 1810. Pourtant, malgré son indépendance administrative tardive, Rivaz a toujours su préserver son identité propre, en grande partie grâce à sa culture viticole et à ses traditions solidement ancrées.
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Aujourd’hui, la commune ne s’étend que sur 0,31 km². Pour autant, près de 70% de sa surface est couverte de vignes, principalement du chasselas, ce cépage blanc emblématique de la région, qui donne des vins racés, fins et minéraux. Le reste du territoire se partage entre quelques habitations regroupées autour de l’église, des rues pavées étroites, une cascade rafraîchissante et la rive du Léman. Tout y est condensé, mais chaque recoin semble raconter une histoire.
Une bien jolie commune à visiter sans tarder si vous passez dans le coin !
